Reino Unido

El Reino Unido posee uno de los sectores de aviación más dinámicos y competitivos del mundo, operado a través de hubs globales como Londres Heathrow, Gatwick y Stansted. En 2026, el mercado opera bajo un marco regulatorio consolidado tras la salida de la Unión Europea, manteniendo estándares de seguridad y protección al consumidor alineados con las prácticas internacionales. El principal órgano regulador es la Civil Aviation Authority (CAA), responsable de supervisar la seguridad aérea, la infraestructura aeroportuaria y la aplicación de las leyes de protección al consumidor. El sector se rige por la Civil Aviation Act 1982 y sus actualizaciones posteriores, que garantizan la conformidad con las normas de la OACI.

• ETA (Electronic Travel Authorisation): obligatoria para quienes no necesitan visado en visitas cortas, salvo los ciudadanos británicos e irlandeses. Se exige a las nacionalidades no europeas desde el 8 de enero de 2025 y a las europeas desde el 2 de abril de 2025. Se solicita en la app o el sitio oficial del gobierno británico (GOV.UK) antes de viajar; vale 2 años o hasta que venza el pasaporte.
• Pasaporte: debe ser válido durante toda la estancia.
• Visados de turismo: quien necesita visado solicita con antelación el Standard Visitor Visa en GOV.UK; permite quedarse hasta 6 meses.

El Reino Unido aplica el UK261, la versión británica del anterior reglamento de la UE. Los derechos se aplican a los vuelos que salen de un aeropuerto del Reino Unido (cualquier aerolínea) y a los vuelos que llegan al Reino Unido operados por una aerolínea británica o de la Unión Europea.

• Retrasos: Si el vuelo sufre un retraso de más de 3 horas en la llegada, el pasajero tiene derecho a una compensación, a menos que el retraso sea causado por "circunstancias extraordinarias" (clima severo, huelgas de control de tráfico aéreo).
• Compensación: £220 en vuelos de hasta 1.500 km, £350 entre 1.500 y 3.500 km y £520 a partir de 3.500 km (£260 en esos vuelos largos si el retraso a la llegada es de 3 a 4 horas).
• Asistencia Material: En caso de retrasos prolongados, la compañía está obligada a proporcionar vales para alimentos, llamadas telefónicas y, si fuera necesario, alojamiento en hotel y transporte.
• Cancelaciones: Derecho a reembolso íntegro o reencaminamiento. Si la cancelación se notifica con menos de 14 días de antelación, puede exigirse una compensación económica.

No existe una ley británica que obligue a las aerolíneas a ofrecer equipaje facturado gratuito. Las políticas de equipaje (dimensiones y peso) son definidas comercialmente por cada empresa.

• Equipaje de mano: Generalmente permitido, pero las restricciones de tamaño varían drásticamente entre las aerolíneas low-cost y las de servicio completo.
• Derechos del Consumidor: La legislación garantiza que el pasajero sea informado claramente sobre las tasas de equipaje en el momento de la reserva (principio de transparencia de precios). Los daños o la pérdida de equipaje se rigen por el Convenio de Montreal, que limita la responsabilidad financiera de la aerolínea.

El Reino Unido tiene normas rigurosas de bioseguridad (el Reino Unido está libre de rabia). Los animales (perros, gatos y hurones) deben ingresar a través de una ruta aprobada.

• Requisitos: microchip, vacuna antirrábica (aplicada después del microchip) y certificado sanitario oficial del país de origen, emitido en los 10 días previos a la llegada; desde un país no incluido en la lista, también serología antirrábica y una espera de 3 meses tras la extracción.
• Pruebas: Para perros, es obligatorio un tratamiento contra la tenia (Echinococcus multilocularis) administrado por un veterinario entre 24 y 120 horas antes de la entrada al país.
• Restricciones: quien llega en avión debe usar una ruta aprobada, y el animal viaja en bodega, como carga; en cabina, solo perros guía y de asistencia.

• Menores no acompañados: Las aerolíneas tienen sus propias políticas (generalmente permiten viajar solos a partir de los 14-16 años). Los menores de 14 años no pueden viajar solos en la mayoría de los vuelos.
• Autorización de Viaje: Aunque no se exige estrictamente un formulario gubernamental, las autoridades fronterizas (UK Border Force) pueden interrogar a adultos que viajen con niños que no tengan el mismo apellido. Se recomienda portar una carta de autorización firmada por los padres o tutores legales, con copia de los documentos de identidad y, preferiblemente, el certificado de nacimiento del menor.

El Reino Unido es un referente en accesibilidad bajo la ley Equality Act 2010.

• Asistencia Aeroportuaria: Los pasajeros con movilidad reducida tienen derecho a asistencia gratuita en todos los aeropuertos británicos. La solicitud debe realizarse con al menos 48 horas de antelación ante la aerolínea o el operador turístico.
• Equipamiento: Es obligatorio el transporte gratuito de equipos médicos y hasta dos artículos de movilidad (sillas de ruedas, muletas) además de la franquicia de equipaje permitida.

• Civil Aviation Authority (CAA) - Derechos del Pasajero: https://www.caa.co.uk/passengers/
• GOV.UK - Reglas de Entrada y ETA: https://www.gov.uk/uk-border-control
• GOV.UK - Viaje con Animales de Compañía: https://www.gov.uk/bring-pet-to-great-britain
• GOV.UK - Asistencia a pasajeros con discapacidad: https://www.gov.uk/transport-disabled
• UK Border Force - Orientaciones para menores: https://www.gov.uk/government/publications/children-travelling-to-the-uk